Erik ten Hag đột ngột khẳng định rằng “kế hoạch của Manchester United đã phát huy hiệu quả tốt đẹp” sau trận thất bại đau đớn 1-3 trong trận derby với Manchester City vào tối ngày 3/3 (theo giờ Việt Nam). Từ báo trang XO88. Ngay từ phút thứ 8, Man United đã dẫn trước Man City tại sân vận động Etihad với pha sút phạt tuyệt vời từ Marcus Rashford ở khoảng cách 25m.
Sau đó, đoàn quân của Erik ten Hag chủ động tự bảo vệ lợi thế, và may mắn đã không mỉm cười với họ khi Erling Haaland phạm lỗi trong một trong những cơ hội lớn của mùa giải vào cuối hiệp 1.
Tuy nhiên, Man City không ngừng tấn công và Phil Foden đã gỡ hòa ở phút 56, trước khi lập thêm một bàn vào phút 66. Haaland sau đó kịp thời ghi bàn, định đoạt chiến thắng 3-1 cho Man City.
Mặc dù kết quả này khiến đội bóng của Ten Hag nhận thất bại thứ 11 tại Premier League mùa này, nhưng ông vẫn giữ tâm trạng lạc quan, cho rằng chiến thuật của mình đã đạt hiệu quả trước Man City.
Trainer người Hà Lan chia sẻ sau trận: “Dù có hai cầu thủ không đạt 100% thể lực là Jonny Evans và Marcus Rashford, họ đã cống hiến hết mình. Cả đội đã chiến đấu tới cùng và chúng tôi chỉ thất bại về tỷ số.”
“Đoàn kết là chìa khóa, màn trình diễn rất tốt. Trong ngày khác, chúng tôi có thể giành chiến thắng với hiệu suất nhỏ hơn. Đặc biệt là Rashford, có những cơ hội để ghi bàn thứ 2, còn Alejandro Garnacho cũng đã bỏ lỡ một số cơ hội.”
“Kế hoạch đã được thực hiện tốt đẹp, tỷ suất kết quả trận đấu rất nhỏ và Man City đã chơi ổn định hơn.”
Man United hiện đang kém đội xếp thứ tư Aston Villa 11 điểm trong cuộc đua giành vé tham dự Champions League. Mặc dù vậy, Ten Hag không từ bỏ hy vọng và nói thêm: “Năm nay chúng tôi tiến bộ thực sự. Vị trí thứ 5 trong giải đấu có thể là suất Champions League, chúng tôi sẽ chiến đấu cho nó!”
Đội bóng của Ten Hag cần phục hồi tinh thần trước cuộc đối đầu với Everton tại Old Trafford vào ngày 9/3. Sau đó, họ sẽ tái xuất tại FA Cup chỉ sau 8 ngày, nhưng đối thủ trong trận tứ kết là một Liverpool đang thăng hoa.